За последний календарный год или чуть больше в премьер-лиге появилось множество новых имен. Среди них – тренеры мировой величины. Пеп Гвардиола. Юрген Клопп. Антонио Конте. Обруганный Жозе Моуринью сменил «Челси» на «Манчестер Юнайтед» после короткого вынужденного отпуска. Интересный и яркий «Тоттенхэм» продолжает строить Почеттино. Французское представительство на островах пополнил Клод Пюэль, который начал прививать «Саутгемптону» более витиеватый футбол. Из глыб, монолитов, конечно, – вечный Арсен Венгер, хмурящийся, как и всегда, на конкурентов в свой пуховик.
Каждый из новых тренеров привносит в свою команду что-то новое. Гвардиола пытается, наконец, реализовать проект «континентального футбола во владение» на островах, что не удалось ни его предшественнику Пеллегрини, ни брутальному ван Галу. Большой футбольный мозг в бесконечном поиске: меняет число игроков в защите, да и самих игроков нещадно ротирует.
Клопп действует в своем духе: его стиль – это хэви-металл, взрывной и скоростной футбол, который может и стоить его команде пропущенного гола или двух, но кому какое дело, если соперник все равно в дураках. Ведь атака у «Ливерпуля» одна из самых ярких в лиге: Лаллана, Фирмино, Мане и Коутиньо много и красиво забивают на любой вкус. Забивают на радость беснующемуся на бровке с видом безумного профессора Юргену.
Моуринью пытается, наконец, взбодрить «Юнайтед» от пост-фергюсоновской хандры и переформатировать команду. Его опора в этом деле – Погба и Ибрагимович, мировые звезды, которые приехали на север Англии летом, а также переживающий четвертую карриковость Каррик и моторный Эррера. Команда показывает хороший футбол, но все еще ищет способность набирать «свои» очки и снять заклятие Дэвида Мойеса.
Главной же сенсацией первого круга стал Конте с его новой для Англии схемой в три защитника. «Челси» одержал уже одиннадцать побед подряд, Н'Голо Канте разруливает в центре поля, а Коста с Азаром снова рвут и мечут в атаке. Лондонцы являются сейчас главными претендентами на титул АПЛ. Правда, это все еще самая непредсказуемая лига в Европе, и долгосрочные прогнозы – неблагодарное дело, даже несмотря на неплохой отрыв.
У «Арсенала» подобрался действительно сильный состав, и Венгер не обошелся без собственного тактического новшества: Алексис на позиции «ложной девятки» стал одним из лучших игроков первой половины чемпионата. Хватает и проблем. Тот же Алексис и Озил не горят желанием продлевать контракты с клубом, пока не получат заметного повышения по части зарплаты. К тому же, «Арсенал» всегда будет «Арсеналом» и способность команды выдержать конкуренцию на долгой дистанции – это серьезный вызов.
В чем же главная мораль первого круга АПЛ? На данный момент в чемпионате идет мощнейшая заруба не только за чемпионство, но и вообще за место в четверке. Четверке, которая позволит участвовать в Лиге чемпионов. И есть ощущение, что после долгой паузы, в которую лидерство на европейской арене захватили гранды из Испании, англичане готовы вернуться и навязывать борьбу на самом высоком уровне. Они сохранили свою самобытность, но в то же время активно ищут точки соприкосновения с тем, как играют в футбол на всем континенте. Попасть в Лигу Чемпионов хочет каждый.
А это значит, что в горячую праздничную пору, как и во втором круге, нас ждет безумно интересный, драматичный и чисто по-английски безумный футбол.
Будет интересно.
